De oudste wortels ter wereld

Hey daar! Ben jij ook zo gek op wortels? Dan heb ik goed nieuws, want in dit artikel duiken we in de fascinerende wereld van de oudste wortels ter wereld! We beginnen onze reis in Europa, waar in 2016 in een grot in het noorden van Griekenland resten zijn gevonden van wortels die maar liefst 11.000 jaar oud zijn. Deze wortels behoorden tot de wilde wortel, een voorouder van de bekende oranje wortel die we vandaag de dag kennen. De ontdekking van deze wortels laat zien dat onze voorouders al heel vroeg bezig waren met het verzamelen en eten van wortels. Maar niet alleen in Europa werden oude wortels gevonden. In China werden in 2002 in een graf uit de Han-dynastie (206 v.Chr. - 220 n.Chr.) ook resten van wortels aangetroffen. Deze wortels waren waarschijnlijk bedoeld als voedsel voor de overledene in het hiernamaals. Een ander interessant feitje is dat de vorm van de wortels, lang en dun, lijkt op de moderne wortels die in China worden gegeten. Nog verder op onze reis stuiten we op de wortels van de Inca's uit Zuid-Amerika. Archeologen hebben hier verschillende soorten wortels gevonden die mogelijk werden gebruikt voor ceremoniële doeleinden. Een andere bekende wortel uit deze regio is de maca-wortel, die al duizenden jaren wordt gebruikt vanwege de vermeende geneeskrachtige eigenschappen. Wat kunnen we nu leren van deze oude wortels? Allereerst natuurlijk het belang van wortels in de voeding en cultuur van oude beschavingen. Maar ook kunnen deze vondsten ons helpen om de geschiedenis van de mensheid beter te begrijpen. Waar verzamelden we ons voedsel en hoe zagen de gewassen eruit? Tot slot willen we je nog wijzen op een bijzonder feitje: wortels zijn eigenlijk helemaal niet zo lang geleden oranje geworden. In de Middeleeuwen waren wortels namelijk vaak geel, rood, paars of wit. Pas in de zeventiende eeuw zijn er door Nederlandse kwekers oranje wortels ontwikkeld als eerbetoon aan het Huis van Oranje. Wie had dat gedacht? We hopen dat je net zo enthousiast bent geworden over oude wortels als wij. Tot de volgende Wortelweetjes!